『鈴鹿8時間耐久ロードレース　第45回大会 市長表敬訪問（24.6.27）』

        日本最大のオートバイレースである 「鈴鹿8時間耐久ロードレース」。 今月19日から行われる大会を前に、 「レーシングプロジェクトチーム長野」 のメンバーらが 小泉市長を表敬訪問しました。
この日市役所を訪れたのは、 「レーシングプロジェクトチーム長野」の 代表兼国際ライダーで 小諸市在住の櫻山茂昇さんと チームスタッフの土屋啓太さん、 そして、協賛企業である 株式会社インサートの 室賀信社長の3人です。
櫻山さんらが所属する 「レーシングプロジェクトチーム長野」 通称「ＲＰＴ長野」は、 地域密着型のレーシングチーム。 地域のイベントへの参加、 さらにイベントの企画・運営を通して、 長野県のＰＲ活動を行っています。
メンバーはスタッフを含め 県内出身や在住、 またはゆかりのある17人。 小諸市を拠点に活動しています。
「ＲＰＴ長野」が 1番の目標としているレースが、 日本最大のオートバイレースである 「鈴鹿8時間耐久ロードレース」 通称「鈴鹿8耐」。 1周およそ5.8キロのサーキットを ライダー3人で8時間 走り続ける過酷なレースです。
ことし5月に行われた鈴鹿8耐の最終予選。 上位15チームが本選への出場権を得るなか、 予選12位で、本選出場を決めました。 鈴鹿8耐への出場は、 チームとしては4回、 櫻山さん個人としては 6回目となります。
国内外から49チームが参加し、 厳しい戦いが予想される今大会。 メンバーらは、 小泉市長に 大会に向けての 意気込みや目標を語り 市長は、激励の言葉を送りました。
「2024　ＦＩＭ 世界耐久選手権 鈴鹿8時間耐久ロードレース 第45回大会」は、 三重県の鈴鹿サーキットで 今月19日（金）から21日（日）までの 3日間の日程で行われます。
櫻山さん 「ことしは特に、 レベルが非常に 高いレースになっていまして、 国内外の選手も すごい走り込みも されていたりとかしているので、 そこに遅れをとらないように、 まずは自分の フィジカルもそうなんですが、 マシンも含めた準備を しっかりやっていくことが 大事かなと思います。 一番最初に出た8耐からそうなんですが、 長野県のＰＲキャラクター 「アルクマ」を借りて、 実際に鈴鹿サーキットで 「アルクマ」と一緒に、 まさに長野県の旗とか持って、 「長野県いいところですよ。 遊びにきてくださいね。」 っていうＰＲをしていますし、 ヘルメットの頭の上にも 長野っていれていますし、 スーツもこんな形で 「長野県」、「小諸市」 って入っていますし、 実はスーツの横もよく見ると 「ＮＡＧＡＮＯ」 って入っているんですよ。 本当に全身で長野県を アピールしていますので、 今大会も精一杯ＰＲしたいと思います。 私も小諸市民として 8耐に出場させていただいておりまして、 住んでいる小諸が大好きなので、 この「オートバイ」 というキーワードをきっかけに、 何とか小諸を ちょっとでも盛り上がっていただいて、 いろんな方に 訪れていただけるような活動も していきたいと思っています。 地元の皆さんと一緒に 8耐を含めて オートバイで 盛り上がっていきたいと思いますので、 ぜひ地元の皆さんにも たくさん応援して いただければと思います。」