『荒堀区　夜明かし念仏（15.3.20）』

20日（金）、荒堀区の薬師堂では、

市の重要無形文化財にも指定されている

「夜明かし念仏」が行われました。

この日薬師堂内に設けられた道場では、

地元の人や観光客およそ30人が見守る中、

区民有志で作る「夜明かし念仏保存会」の会員らが

念仏を唱えました。

荒堀区の夜明かし念仏は、

浄土系「時宗」の開祖である一遍上人の踊り念仏を元に、

江戸時代から400年以上続けられているものです。

先祖の冥福や地域の安全を願い、

春の彼岸に合わせて毎年3月20日に行われています。

昭和46年には、市の重要無形文化財にも指定されました。

かつては朝まで念仏を唱えていたことから

「夜明かし念仏」と名づけられいますが、

現在は夜7時から1時間ほど念仏を唱えています。

この日薬師堂内には念仏に合わせて太鼓や鐘の音が響き渡り、

厳かな雰囲気に包まれていました。

念仏に続いては、数珠回しが行われました。

これは、1000個の玉を繋いだ、長さおよそ8メートルの数珠を

皆で手に持って回していくもので、

子どもの健康と成長への願いがこめられています。

参加した区内の子どもたちは、大人たちのまねをしながら

楽しそうに数珠を隣の人に回していきました。

「夜明かし念仏保存会」では、若い人たちにも呼びかけながら、

伝統あるこの行事を今後も続けていきたいとしています。